OPMEER - Respect hebben voor elkaar, wat is dat nou eigenlijk? Dat was op 11 november de centrale vraag tijdens het bezoek van burgemeester Van den Hengel aan groep 6 van basisschool ’t Ruimteschip in Hoogwoud.

Met zijn bezoek opende de burgemeester de Week van Respect. Daarmee sluit de gemeente Opmeer aan bij de nationale bewustwordingscampagne die sinds 2006 wordt georganiseerd door de Respect Foundation. Doel van de campagne is om toenemende intolerantie en spanningen in de maatschappij te voorkomen en te zorgen dat we niet verder van elkaar verwijderd raken.

Respect hebben voor elkaar heeft volgens de kinderen te maken met aardig zijn, voor elkaar opkomen en elkaar wat gunnen. Tijdens het gesprek lieten zij weten dat de school drie kinder-mediatoren heeft, die bemiddelen zodra andere kinderen ruzie met elkaar hebben. De mediatoren hanteren daarbij een stappenplan en buigen de woorden die ruziemakers gebruiken om naar een vriendelijkere variant. De ruziemakers leren elkaar daardoor beter begrijpen en kunnen elkaar naderhand weer een hand geven. Burgemeester Van den Hengel: ‘Ieder mens is verschillend. Maar hoe verschillend je ook bent, trek gelijkwaardig met elkaar op. Waardeer elkaar en help elkaar. Door respect voor elkaar te tonen bereik je meer.’

De kinderen vertelden dat de school onlangs was beklad met woorden die hen pijn deden. Leerkrachten hebben de leuzen verwijderd, waarna kinderen op dezelfde plek met stoepkrijt mooie bloemen en vrolijke versiering mochten maken. Voordat de burgemeester weer naar het gemeentehuis ging, werd op die plek een vrolijke foto gemaakt.