NIJMEGEN - AZ heeft drie dagen na het mislopen van de finale van de Conference League alweer Europees voetbal voor komend seizoen veiliggesteld. De Alkmaarders spoelden de kater van West Ham United weg door met 0-3 bij NEC te winnen. De ploeg van Pascal Jansen eindigt hierdoor minimaal als vierde.


AZ leek aanvankelijk nog met de Europese uitschakeling in de benen en het hoofd te zitten. NEC kreeg via Marques en Musaba kansen, maar verzuimde het slappe spel van AZ af te straffen. Daarna bleken de gasten wel bij de les Karlsson krulde na een half uur fraai raak en vlak voor rust werd het 0-2 via Clasie, die de bal veroverde en mooi afrondde.

Kort na rust zorgde Karlsson met een heerlijk schot voor de derde treffer. Daarmee was het duel gespeeld. NEC probeerde het nog maar creeërde amper kansen en kan de play-offs om Europees voetbal vergeten. In de slotfase zag Proper na een harde charge ook nog eens de rode kaart.